为干燥的根或带根的全草，根圆柱形，偶有弯曲，长短不一，直径0.5～1厘米，外表红棕色或暗棕色，具有不规则的纵裂纹，栓皮多呈片状剥落；质坚硬，折断面不平坦，皮部与木部极易分离，皮部淡红棕色，木部棕白色。

根头部较粗大，并丛生多数黄棕色的叶基部分；羽状复叶，皱缩，小叶多向内对折，边缘向外反卷，背面的绵毛密而长。

气微弱，味微苦而涩。

以干燥、无花茎，无杂质者为佳。

主产于山东、辽宁、安徽。

此外，河北、河南、内蒙古、湖北、江苏、广西、福建等地亦产。

该品在大部分地区作翻白草入药；少数地区作白头翁使用，称为黄州白头翁。