一年生草本，高40-80cm。主根弯曲。茎上部直立，单一或分枝。叶互生；有短柄，有硬刺毛；叶片披针形或狭披针形，上面常有褐色斑点，背面绿色，长4-10cm，宽0.5-2cm，先端长渐尖，基部楔形，主脉及叶缘有硬刺毛；托叶鞘筒状，膜质，上部明显，紧紧抱茎，长1-2.2cm，有稀疏伏柔毛，先端截形，有短睫毛。花多数，集成圆锥花序，顶生或腋生，花序梗微有腺；花密生，长1.5-5cm，通常直立，苞漏斗状，紫红色，先端斜形，疏生睫毛，花被粉红色或白色，通常5深裂，覆瓦状排列；雄蕊7或8，6枚能育；花柱2，稀3。瘦果广卵形，黑褐色，有光泽，包于宿存的花被内。花、果期6-9(10)月。