紫云英作饲料，群众多用以喂猪，为优等饲料。牛、羊、马、兔等喜食，鸡及鹅少量采食。紫云英茎、叶柔嫩多汁，叶量丰富，富含营养物质，是上等的优质牧草。可青饲，也可调制干草、干草粉或青贮料。不同时期收获，影响干草的品质和化学成分的含量。据四川农学院、四川省畜牧兽医研究所及湖南省的测定资料，紫云英不同收获期及不同状况的化学成分及营养价值，紫云英维生素含量较高，每100克鲜草中含胡萝卜素6250国际单位，维生素C1386毫克。可以看出紫云英的营养价值是很高的。紫云英一般亩产鲜草1500～2500千克，高的达3500～4000千克或更多。在我国南方利用稻田种紫云英已有悠久历史，具有丰富的经验，利用上部三分之二作饲料喂猪，下部三分之一作绿肥，既养猪又肥田。根据原华东农业科学研究所试验，用紫云英干草粉喂猪后，从猪粪中可以回收的成分：氮（N）为75.6%，磷（五氧化二磷）为86.2%，钾（氧化钾）为77.8%。种紫云英可为土壤提供较多的有机质和氮素，在我国南方农田生态系统中维持农田氮循环有着重要的意义。