小麦，一年生或越年生草本，高60-100cm。秆直立，通常6-9节。叶鞘光滑，常较节间为短；叶舌膜质，短小；叶片扁平，长披针形，长15-40cm，宽8-14mm，先端渐尖，基部方圆形。穗状花序直立，长3-10cm；小穗两侧扁平，长约12mm，在穗轴上平行排列或近于科行，每小穗具3-9花，仅下部的花结实；颖短，第1颖较第2颖为宽，两者背面均具有锐利的脊，有时延伸成芒；外稃膜质，微裂成3齿状，中央的齿常延伸成芒，内稃与外稃等长或略短，脊上具鳞毛状的窄翼；雄蕊3；子房卵形。颖果长圆形或近卵形，长约6mm，浅褐色。花期4-5月，果期5-6月。