出张仲景《金匮要略》载有橘皮竹茹汤和竹皮大丸，是竹茹入药的最早记载。《本草图经》云：“（竹堇）竹、淡竹、苦竹，《本纶》并不载所出州土，今处处有之。竹之类甚多，而入药者惟此三种，人多不能尽别。谨按《竹谱》……甘竹似篁而茂，即淡竹也……淡竹肉薄，节间有粉，南人以烧竹沥者，医家只用此一品，与《竹谱》所说大同小异也。”《纲目》载有淡竹茹、苦竹茹、筀竹茹。《本草蒙筌》谓：“皮茹削去青色，惟取向里黄皮。”综上所述，古代竹茹来源于多种竹类竿的中间层，与今一致。