升陷汤重用黄芪配伍升麻、柴胡以升阳举陷；并以知母之凉润，(以制黄芪之温)本虚何以俱温；桔梗载药上行，用为向导，主治胸中大气下陷之证。

《医学衷中参西录》：升陷汤，以黄耆为主者，因黄耆既善补气，又善升气，且其质轻松，中含氧气，与胸中大气有同气相求之妙用，惟其性稍热，故以知母之凉润者济之；柴胡为少阳之药，能引大气之陷者自左上升；升麻为阳明之药，能引大气之陷者自右上升；桔梗为药中之舟楫，能载诸药之力上达胸中，故用之为向导也。至其气分虚极者，酌加人参，所以培气之本也；或更加萸肉，所以防气之涣也。至若少腹下坠或更作疼，其人之大气直陷至九渊，必需升麻之大力者以升提之，故又加升麻五分或倍作二钱也。方中之用意如此，至随时活泼加减，尤在临证者之善变通耳医|学教育网搜集整理。