药物毒理

乳果糖在结肠中被消化道菌丛转化成低分子量有机酸，导致肠道内pH值下降，并通过渗透作用增加结肠内容量。上述作用刺激结肠蠕动，保持大便通畅，缓解便秘，同时恢复结肠的生理节律。

在肝性脑病（PSE）、肝昏迷和昏迷前期，上述作用促进肠道嗜酸菌（如乳酸杆菌）的生长，抑制蛋白分解菌 ；促进肠内容物的酸化从而使氨转变成离子状态 ；降低结肠pH值并发挥渗透效应导泻 ；刺激细菌利用氨进行蛋白合成，改善氨代谢。在上述过程中，尽管不能仅以高氨血症解释肝性脑病的神经精神症状，但以氨为代表的含氨物质起着重要作用。

药代动力学

乳果糖口服后几乎不被吸收，可以原型到达结肠，继而被肠道菌群分解代谢。在25-50克（40-75毫升）剂量下，可完全代谢；超过该剂量时，则部分以原型排出。