除了药用市场之外，紫草还广泛应用于食品、塑料、纺织、化工、化妆品等诸多领域，国内、国际两个市场的需求都在成倍增长。中国药用紫草中70%的原料来自新疆紫草，新疆2003年产量最高达200吨。目前市场上的紫草基本上来源于野生，在利益的驱动下，药农一哄而上，年复一年滥采滥挖，导致野生紫草产量连年下滑，而市场需求却有增无减，缺口继续加大，发展人工种植紫草刻不容缓。20世纪90年代至今，由于市场对紫草的需求量连年增长，价格也随之上涨且涨幅较大。2007年新疆紫草价格为28—34元/公斤。