射干是鸢尾科多年生草本，高50～120厘米，根茎鲜黄色，须根多数。茎直立。叶2列，扁平，嵌叠状广剑形，长25～60厘米，宽2～4厘米，绿色，常带白粉，先端渐尖，基部抱茎，叶脉平行。总状花序顶生，二叉分歧；花梗基部具膜质苞片，苞片卵形至卵状披针形，长1厘米左右；花直径3～5厘米，花被6，2轮，内轮3片较小，花被片椭圆形，长2～2.5厘米，宽约1厘米，先端钝圆，基部狭，橘黄色而具有暗红色斑点；雄蕊3，短于花被，花药外向；子房下位，3室。花柱棒状，柱头浅3裂。蒴果椭圆形，长2.5～3.5厘米，具3棱，成熟时3瓣裂。种子黑色，近球形。花期7～9月。果期8～10月。