日前，日本冲绳科学技术大学院大学的研讨小组成功破译了一种与珊瑚共生的单细胞植物虫黄藻的基因组，这一成果将有助于解开正在全球延伸的珊瑚白化表象的谜团。

冲绳科学技术大学院大学研讨员将口荣一带领的研讨小组，对生活在加勒比海的虫黄藻进行培育，然后提取出DNA，花费两年时刻剖析了虫黄藻的约6亿个碱基对的序列，断定其拥有约 4.2 万个基因。 这个研讨小组 2011 年曾成功破译生活在冲绳海域的指形鹿角珊瑚的基因组。研讨人员以为，经过取得虫黄藻和珊瑚两边的基因组信息，关联研讨将取得腾跃性发展，珊瑚白化的缘由也有望澄清。 虫黄藻是海藻的一种，是在珊瑚纲生物体内常见的一种共生植物。虫黄藻密布散布在珊瑚虫的内胚层细胞中医`学教育网搜集整理，从珊瑚虫那里取得光合作用所必需的二氧化碳，并向珊瑚虫供给氧气、葡萄糖和氨基酸等。

若是珊瑚虫体内共生的虫黄藻削减，就会致使珊瑚白化，并结尾致使珊瑚逝世。当前科学界以为，虫黄藻削减的缘由是海水温度上升及海水污染，可是具体机制迄今不明。

日本国立遗传学研讨所、理化学研讨所、东京大学的研究人员也参加了此项目。