川芎原名芎穹，为伞形科植物川芎的干燥根茎。具活血行气，祛风止痛功能。

川芎喜温和、湿润、阳光充足的环境。栽培于海拔500－1000米的平坝、丘陵。产于四川、云南、贵州、湖北、湖南、山东、上海、江苏、等省、市。为四川地道药材之一，年产量占全国90%以上。尤以都江堰、崇庆、彭县、新都等县、市量大质优，销全国并出口。其他省引种的川芎，质量较次，多自产自销。

川芎以“蜀川者为胜”。栽培始于北宋仁宗年间（公元1023-1063年）。建国初期年产800吨。1954年因受香港市场影响，川芎生产受到刺激，年产量猛增到6500吨，商品逾量。50年代末期调整到2000吨。60年代因自然灾害影响，种植面积迅速减少，年产量降到500吨，商品供应紧缺。60年代中期，川芍茎节蛾的防治成功和“两段育秧”法的推广，生产恢复发展，年产量达3200吨。70年代，年产5000-6000吨，再次逾量。80年代初，产销基本平衡。80年代中期，川芎生产又出现大的波动。

川芎主产区自然条件适宜，农民有传统性的种植习惯，生产潜力大。主要问题一是市场价格浮动大，影响生产；二是川芎的栽培是山上育苓种，然后再移植于平坝区栽种，往往是育种计划与市场需要衔接不利。应加强市场管理，稳定价格，统筹安排川芎和种苓的生产。近一个时期，川芎的生产稳定在4500～5000吨为宜。