酒精戒断综合征（AWS）的发生可能与乙醇刺激的突然解除造成脑内r-氨基丁酸（GABA）抑制效应的降低及交感神经系统被激活所致。AWS一般在戒酒后第三天开始，如果坚持戒酒的话，多在戒酒后第五天到第七天自行消失。

　　最早的戒断症状是震颤，通常是两侧性，早晨较明显，所以称为晨间震颤。严重者还可出现震颤谵妄，表现有出现大量丰富的幻觉，以幻视为主，可伴有幻听和幻触等。有时还可有体温升高，称发热性震颤谵妄。虽然多数情况下经过3—5日可恢复，但有一定的危险性，应当立即住院治疗医学教|育网搜集整理。

　　根据症状的轻重，临床上将AWS可分为3级：1级（physical withdrawal），明显震颤及出汗，无幻觉及意识障碍。2级（impendingdilirium tremens），急性阶段有明显的震颤、大汗及幻觉，但幻觉可以是暂时的，睡前及醒前的恶梦与幻觉不相平行。3级（dilirium tremens），除包括2级各项外，还应有意识障碍，可以是间歇性，并有定向力和近记力障碍。