颈椎病是一种进展缓慢的颈椎退行性疾病，多见于中老年人。随着年龄的增长，椎间盘变性、弹性减弱、向外膨出、椎间隙变窄。椎体骨质增生，使颈椎椎管狭窄或者椎间孔变小，变形，直接压迫或刺激脊神经根，脊髓，推动脉或交感神经，引起一系列的临床症状。

　　颈椎病的临床症状很复杂，根据其表现分为神经根型、脊髓型、椎动脉型、交感神经型共四种。

　　神经根型颈椎病主要表现是肩颈和上肢疼痛、麻木。轻者表现为隐痛、麻木及酸软不适，重者为阵发性剧烈疼痛，沿神经根分布向前臂和手指放射，伴有触电样麻刺感，咳嗽及用力时加重。同时有上肢肌力下降，手指运动欠灵活等。

　　脊髓型颈椎病主要表现是肢体运动障碍。病初仅表现为一侧或双侧下肢沉乏无力，逐渐行走不便，严重时不能行走，二便失控。上肢则表现为一侧或双侧无力，不能提取重物，手的精细动作欠灵活。

　　椎动脉型颈椎病主要表现是以眩晕为主。患者出现头晕、头痛、视物旋转或模糊、恶心、呕吐、惧动、耳鸣、肢体麻木等，常于头转动时发生。突发性起病，反复发作。少数病人在头部转动或屈伸时出现突然晕倒。

　　交感神经型颈椎病主要表现是出现交感神经兴奋或抑制症状。

　　（1）头部症状：头痛，多出现在枕部，为持续性隐痛，也可表现为偏头疼，常伴有头晕。

　　（2）眼部症状：视物模糊，眼冒金星，眼窝胀痛、流泪。

　　（3）心脏症状：心慌、胸闷、心前区疼痛。

　　（4）周围血管症状：肢体发凉、麻木、疼痛、烧灼感、多汗或少汗。

　　引起颈椎病变的原因是多方面的，外伤、受寒、不良的姿势和生活习惯等因素均与本病发生有关。近年来，随着生活节奏的加快，颈椎病的发病率越来越高，已经成为危害人们健康的常见病和多发病，因此做好预防工作十分重要。

　　1、避免损伤：外伤是引起颈椎发生退变的常见原因。例如高速行驶的汽车突然刹车，头颅由于受到惯性作用，先向前冲去，然后迅速向后反弹，易损伤颈椎。平时在乘车时要坐稳或站稳，随时注意拐弯或突然停车时身体重心不稳，对颈椎造成损害。

　　2、注意保暖：在寒冷气候的作用下，颈部肌肉及韧带痉挛，使椎间盘压力增加，椎间盘向四周膨出，刺激和压迫神经根或脊髓；颈肌和韧带的挛缩易致椎动脉扭曲，出现椎底动脉供血不足。为了避免寒冷造成的损害，应在气候变化时注意增加衣服，冬天宜穿高领衣服或系围巾，注意颈部保暖。

　　3、治疗落枕：落枕后，颈部的某些肌群痉挛，牵拉颈椎，使颈椎歪斜。反复落枕可促使颈椎退变，易发生颈椎病。一旦发生落枕应立即治疗，消除颈椎退变的病理过程。平时睡眠枕头高低适中，颈部勿受风寒，预防落枕。

　　4、改变坐姿：工作固定于某一姿势的人，颈部长时间处于一种相对固定的僵直状态，颈部的某些肌肉发生痉挛，再加上颈椎承受着头颅的负重，易使颈椎发生退行性变化。为了避免这种病理变化，工作中应适当改变坐姿，或向相反方向活动数次。坐位时，坐靠背椅可协助支撑脊柱。从预防颈椎病的角度来说，应选择高靠背的坐椅。靠背的高度应达到颈后部，起到对颈椎的支撑作用。

　　5、加强颈部的锻炼：如警惕颈肌疲劳综合征中介绍的颈椎操可以经常进行练习。