外耳，包括耳廓和外耳道。耳廓收集声波，经外耳道作用传于鼓膜，引起鼓膜振动，因听觉神经感到听觉。

　　耳廓

　　人耳结构耳廓（auricle） 位于头部两侧，前凹后凸，利于收集声波。耳郭的上方大部分以弹性软骨为支架，覆以皮肤构成，皮下组织少，富含血管和神经，感觉敏锐；下方的小部分富含结缔组织和脂肪，柔软而无软骨，称为耳垂，曾是临床上取末梢血进行化验的常用部位，但因操作不便而被弃用。耳郭穴位丰富，中医科常行耳针或局部穴位贴药法治疗某些疾病。

　　外耳道

　　外耳道（external acoustic meatus） 是外耳门至鼓膜间的弯曲管道，成人长约2.0—2.5cm，其外1/3部为软骨部，是耳郭软骨的延续，可被上、下拉动；内2/3为骨部，位于颞骨岩部内，两部交界处较窄。外耳道由外向内，其方向先向前内上，继而稍向后内上，然后弯向前内下，故活体上检查成人鼓膜时，需将耳郭拉向后上方，使外耳道变直后，方可窥见；在婴幼儿时期，外耳道短而直，且曲度不同于成人，故检查鼓膜时，应将耳郭拉向后下。了解外耳道的走向，有利于临床检查鼓膜的发育情况。