胎黄以婴儿出生后皮肤面目出现黄疸为特征，因与胎禀因素有关，故称“胎黄”或“胎疸”。西医学称胎黄为新生儿黄疸，包括了新生儿生理性黄疸和病理性黄疸，如溶血性黄疸、胆道畸形、胆汁淤阻、肝细胞性黄疸等。

　　新生儿黄疸分为生理性与病理性两大类。生理性黄疸大多在生后2～3天出现，4～6天达高峰，7～10天消退，早产儿持续时间较长，除有轻微食欲不振外，一般无其他临床症状。医学教|育网搜集整理若生后24h内即出现黄疸，3周后仍不消退，甚或持续加深，或消退后复现，均为病理性黄疸。血清总胆红素（尤其是未结合胆红素）超过一定浓度时可引起胆红素脑病（核黄疸），损害中枢神经系统，遗留后遗症。