茯苓又名云苓，味甘，性平，人心、肺、脾、胃、肾经，本品甘淡而平，甘则能补，淡则能渗，既能扶正，又能祛邪，功专益心脾、利水湿，且补而不峻，利而不猛，故为健脾渗湿之要药。用于治疗脾虚运化失常，水湿内蕴，症见食少脘闷，便溏泄泻，或痰饮停滞，咳逆胸闷，或小便不利、水肿等症；还能宁心安神，用于治疗心悸、失眠等症。

　　茯神为茯苓菌的菌核抱松根而生的部分。味甘、淡，性平，人心、脾经。因本品抱木心而生，故人心者居多，功专导心经之痰湿，以开心益智、安魂养神，用于治疗心虚惊悸、失眠、健忘、惊痫、小便不利等。

　　茯苓甘平，色白入肺，其气先升（清肺化源）后降（下降利水），功专益脾宁心、利窍除湿；茯神甘平，抱木心而生，善走心经而宁心安神。茯苓以通心气于肾、使热从小便出为主，茯神以导心经之痰湿而安魂宁神为要。

　　在临床应用归脾汤时，二药可随症选择应用，对于症见食少脘闷，便溏泄泻，或痰饮停滞，咳逆胸闷，或小便不利、水肿等症者，可选择应用茯苓；医学教`育网搜集整理对于以惊悸、失眠、健忘、惊痫为患者，可选择应用茯神。后世应用本方多以茯神易茯苓，可能是从单味药物上考虑本方主治症中有失眠多梦，用茯神则更为对症。严用和归脾汤方所用为茯神，薛立斋归脾汤原方所用为白茯苓，现代方剂学中所用为茯神。

　　临床应用治疗神经衰弱时，表现为心气不足、浮越于外而不能下交于肾者，可配伍二药应用，二药伍用机理是以茯苓上通心气，而后下交于肾，令其水火相济也。茯神始见于《名医别录》，后世医家治心病必用茯神，金代医家张洁古云：“风眩心虚非茯神不能除。”故二者相须为用，宁心安神之力亦增。