传说唐朝名医孙思邈自幼好学，从5岁开始跟随父亲走街串巷给人看病，经常到山上采集药品。一天孙思邈和几个小朋友到山上一起玩耍，有个小朋友一不小心摔了一跤把脚崴了，脚肿得很厉害动弹不得。小朋友疼痛难忍，医学教育|网搜集整理坐在地上哇哇直哭。怎么办？孙思邈灵机一动就从地上拔了一把草放在嘴里嚼烂糊在小朋友疼痛处，过了一会儿，小朋友不哭了，而且肿痛也在逐渐消失。其他小朋友问孙思邈是什么药，孙思邈思索片刻，他想，小朋友哭的时候总是哎哎的，就把这种草药叫“艾叶”吧。从此“艾叶”这种药一直用到今天。

　　艾叶来源于菊科植物艾的干燥叶，主要产于湖北蕲春，习称“蕲艾叶”。药用时可分为生艾叶、艾绒、艾卷、艾叶炭，具有消肿止痛，通经活络作用。艾绒就是将生艾叶置于碾槽中碾成绒状，艾卷是将艾绒用纸卷成筒状，这两种主要是外用，用于治疗虚寒月经不调，行经腹痛，腹中冷痛等。艾叶炭主要用于温经止血，痛经，少腹冷痛，宫寒不孕，吐血，尿血，崩漏经多等。