玄参为玄参科植物玄参的干燥根，又名元参、浙玄参、黑参，为多年生草本，以根入药，性微寒，味甘、苦、咸，具滋阴降火、润燥生津、解毒利咽功能，用于治疗阴虚火旺、烦眠、潮热、盗汗、咽喉肿痛、淋巴结核、痈肿疮毒、津亏便秘等症，主产于长江流域各地，现浙江、四川、江苏、安徽、湖北及东北各省均有栽培。目前玄参已结束多年价格低迷局面，用量已从前几年的4000吨上升到5000吨，而市场价格目前已升至8～9元/kg，成为药农今年种植热门品种，也是林下种植立体化种植首选品种。玄参喜温暖湿润气候，当气温12℃时开始出苗，20℃～27℃时茎叶生长发育较快，在地上部生长发育高峰之后，根部生长才逐步加快。21℃～26℃为根部生长发育最适时期，根部明显增粗增重。8月地上部枯萎，生长期为220～240天。种子发芽适宜温度为30℃，但发芽率较低，种子寿命为1～2年，故生产上多用子芽（根芽）繁殖，不仅生长快，而且容易管理。

　　玄参繁殖方法：

　　可用种子繁殖、扦插繁殖和子芽繁殖等方法。生产上多用子芽（根芽）繁殖。

　　（1）种子繁殖将秋季采收的成熟种子置于室内干燥处贮藏，至翌年春季播种。南方地区可当年秋播。用水将地浇湿，均匀播种，盖土，再盖上稻草保温保湿。出苗后浇清粪水，除草定苗。

　　（2）扦插繁殖7月份，选用玄参嫩枝进行扦插。将玄参嫩枝剪15厘米左右短节，插到苗床中，加强水肥管理。成活后于翌年春季移栽。

　　（3）子芽繁殖子芽繁殖即是用带有子芽的根状茎繁殖。北方将秋季采收时选出的繁殖材料贮于窖中，窖1平方米见方，深1米左右。子芽放入窖中厚约30厘米，上面盖1层沙土；随着气温降低，逐步加沙土，最后使沙土厚度达到30厘米左右。春季气温升高时，逐步去掉沙土，4月上旬取出移栽。南方地区，秋季采挖时即行种植。种植时将根状茎掰成数块，每块留有2～3个芽，每穴栽根状茎1个，芽朝上。

　　此外，有的还采用分株繁殖。