1.清热解毒，用于咽喉肿痛溃烂及痈疽疔毒等热毒壅滞郁结之证。本品清热解毒力强。治疗咽喉肿痛，口舌生疮，常与黄芩、雄黄、大黄等同用，如牛黄解毒丸。用治痈疽、疔毒、乳岩、瘰疬等，又与麝香、乳香、没药等合用，以清热解毒、活血散结，如犀黄丸。

　　2.息风止痉，用于惊风抽搐。牛黄清心、凉肝，有息风止痉、医学教|育网搜集整理定惊安神之效。用于温热病及小儿惊风之壮热神昏，惊厥抽搐等症。常与朱砂、全蝎、钩藤等配伍，如牛黄散。

　　3.化痰开窍，用于神昏口噤。本品既能清心热，又能化痰、开窍。用于温热病热入心包，中风，惊风，癫痫等痰热蒙蔽心窍所致的神昏、口噤、痰鸣等症。单用本品为末，淡竹沥化服即效，如《外台秘要》治婴儿口噤方。或与麝香、栀子、黄连等配伍，共奏清热化痰、开窍醒神之功，如安宫牛黄丸。