凡具有祛除湿邪作用的药物，都叫祛湿药，以祛湿药为主组成的方剂，叫做祛湿剂。运用祛湿的药、方以祛除湿邪，治疗水湿证的治法，叫做祛湿法。

　　湿邪为病，有外湿与内湿之分。外湿者，每因久处低湿，或淋雨涉水，湿邪侵入肌表所致，症见恶寒发热，头胀脑重，肢体浮肿，身重疼痛等，多属肌表经络之病；内湿者，每因过食生冷，酒酩过度，致脾阳失运，湿从内生，症见胸痞腹满，呕恶黄疸，泄痢淋浊，足跗浮肿等，多属脏腑气血之病。但表湿重可以入侵脏腑，内湿重可以影响肌表，故外湿与内湿往往相因互见，不能截然划分。

　　湿病范围广泛，可泛滥各处而有湿滞脾胃、小便不利、水肿、淋浊、痰饮等不同病证，又困体质不同，湿证可有兼寒兼热之不同。医.学教育网搜集整理湿邪在上在外者，宜微汗以解之；湿邪滞于脾胃者，宜芳香化湿或健脾除湿；小便不利、水肿、淋浊诸证，宜利水渗湿法；湿兼热者，宜清热利湿法；兼寒者，宜湿化水湿法。以下按芳香化湿、淡渗利湿、清热利湿三方面分述。