维生素C是一种含有6个碳原子的酸性多羟化合物，又称L-抗坏血酸。维生素C具有还原剂的性质。在有氧化剂存在时，抗坏血酸可转变成脱氢抗坏血酸。脱氢抗坏血酸液具有生理活性，但在血液中以前者为主。

　　维生素C的主要功能是：

　　（1）参与体内多种羟化反应，是多种羟化酶的辅助因子。

　　①维生素C可促进胶原蛋白的合成，结缔组织的生成是伤口愈合的前提，医学教育 网 搜集整理所以维生素C对创伤的愈合是不可缺少的。维生素C缺乏时会导致毛细血管破裂，牙齿易松动、骨骼脆弱而易折断以及创伤时伤口不易愈合。

　　②维生素C参与胆固醇的转化及类固醇激素的合成，是催化胆固醇转变成7α-羟胆固醇反应中7α-羟化酶的辅酶。

　　③维生素C参与芳香族氨基酸的代谢，酪氨酸转变为对羟苯丙酮酸及尿黑酸的反应中，都需要维生素C.维生素C缺乏时，尿中大量出现对羟苯丙酮酸。医学教育 网 搜集整理维生素C还参与酪氨酸转变为儿茶酚胺、色氨酸转变为5-羟色胺的反应。

　　（2）参与体内的氧化还原反应。

　　①维生素C可保持巯基酶的活性和谷胱甘肽的还原状态。维生素C还与谷胱甘肽的氧化还原关系密切，在体内往往共同发挥抗氧化作用。维生素C可使氧化性谷胱甘肽（G-S-S-G）还原，使G-SH不断得到补充。

　　②维生素C能使红细胞中的高铁血红蛋白（MHb）还原为血红蛋白（Hb），恢复其运输氧的能力。

　　③维生素C能使难以吸收的三价铁（Fe³⁺）还原成易于吸收的二价铁（Fe²⁺），从而使铁的吸收增加明显。

　　④维生素C能保护维生素A、E及B免遭氧化，医学教育 网 搜集整理还能促使叶酸转变成有活性的四氢叶酸。我国建议成人每日维生素C需要量为60mg。吸烟可造成血中维生素C降低，阿司匹林可干扰白细胞摄取维生素C。