腰痛是一种常见的症状，中西医对其病因有不同的认识。

从中医角度来看，腰痛的病因主要有以下几方面。一是外邪侵袭，风、寒、湿、热之邪乘虚侵入人体，阻滞经络气血运行，导致腰痛。比如久居潮湿之地，风寒湿邪易侵袭腰部，寒性收引凝滞，湿性重浊黏滞，会使腰部气血不畅，引发疼痛；外感湿热之邪，或寒湿郁久化热，湿热壅遏经脉，也会导致腰痛。二是内伤不足，肾为先天之本，内藏元阴元阳，主骨生髓。若先天禀赋不足，或久病体虚，或年老体衰，或房劳过度，均可导致肾精亏虚，腰部失于濡养温煦，出现腰痛。三是气滞血瘀，跌仆外伤，损伤经脉气血，或因久病气血运行不畅，或体位不正，腰部用力不当，屏气闪挫，导致经络气血阻滞不通，均可使瘀血留着腰部而发生疼痛。

从西医角度而言，引发腰痛的病因众多。首先是脊柱及周围软组织疾病，如腰椎间盘突出症，由于腰椎间盘的退变，纤维环部分或全部断裂，髓核突出刺激或压迫神经根、马尾神经，引起腰痛伴下肢放射痛等症状；腰肌劳损，长期反复的过度腰部运动及过度负荷，如久坐、久站或从弯腰位到直立位手持重物、抬物等，均可使腰肌长期处于高张力状态，久而久之可导致慢性腰肌劳损，出现腰痛。其次是内脏疾病，如泌尿系统疾病中的肾结石，结石移动刺激肾盂或输尿管黏膜，可引起剧烈的腰痛，疼痛常为绞痛性质；女性的盆腔炎，炎症刺激周围组织，也可能牵涉引起腰部疼痛。此外，骨质疏松症在老年人中较为常见，骨量减少、骨组织微结构破坏，导致骨脆性增加，易发生骨折，也会引起腰痛。