十二经别是十二正经离、入、出、合的别行部分，是正经别行深入体腔的支脉，其循行特点主要体现在“离、入、出、合”四个方面。

“离”指的是十二经别从十二经脉四肢肘膝关节以上的部位别出。例如足太阳、足少阴经别从腘窝部分出，足少阳、足厥阴经别从大腿外侧和内侧部分出等。这是经别循行的起始阶段，通过别出，经别开始脱离正经的原有循行路线，向更深层次和更广泛的区域延伸。

“入”是经别深入体腔，与相关的脏腑进行联系。不同的经别会进入不同的脏腑，如足阳明经别“上通于心”，足太阴经别“入腹，属脾，散之于心”等。这种深入脏腑的循行方式，加强了十二经脉与脏腑之间的内在联系，使经络系统能够更直接地调节脏腑的功能活动。

“出”表示经别在深入体腔与脏腑联系后，又浅出体表。经别浅出体表后，往往会在头项部与正经会合，进一步扩大了经络系统在体表的分布范围。例如手少阴经别“上走喉咙，出于面”，手太阳经别“出项，合于太阳”等。

“合”是指阴阳两经的经别在头项部相合，形成“六合”。如足太阳、足少阴经别合为一合，足少阳、足厥阴经别合为二合等。这种“合”的关系，加强了互为表里的两条经脉之间的联系，使十二经脉的阴阳表里关系更加紧密和完善。

十二经别的“离、入、出、合”循行特点，加强了十二经脉与脏腑的联系，扩大了经络系统的分布范围，促进了表里两经之间的沟通协调，在人体的生理、病理和治疗等方面都具有重要的意义。它使经络系统能够更全面、更深入地调节人体的气血运行和脏腑功能，为中医的诊断和治疗提供了重要的理论依据。