肺癌的临床表现较为复杂，症状和体征的有无、轻重以及出现的早晚，取决于肿瘤发生部位、病理类型、有无转移及有无并发症，以及患者的反应程度和耐受性的差异。

肺癌早期症状常较轻微，甚至可无任何不适。中央型肺癌症状出现早且重，周围型肺癌症状出现晚且较轻，甚至无症状，常在体检时被发现。

由原发肿瘤引起的症状和体征方面，咳嗽是常见症状，多为刺激性干咳，当肿瘤引起支气管狭窄后可加重，多为持续性，呈高调金属音，是一种特征性的阻塞性咳嗽。咯血也是重要表现，多为痰中带血或间断血痰，如侵蚀大血管，则可引起大咯血。气短或喘鸣是由于肿瘤引起支气管部分阻塞，约有2%的患者可出现局限性喘鸣音。发热多因肿瘤引起阻塞性肺炎所致，抗生素治疗效果不佳。体重下降是恶性肿瘤常见症状之一，肿瘤发展到晚期，由于肿瘤毒素和消耗的原因，并有感染、疼痛所致的食欲减退，可表现为消瘦或恶病质。

肿瘤局部扩展引起的症状和体征也有多种。胸痛近半数患者可有模糊或难以描述的胸痛或钝痛，可由于肿瘤细胞侵犯所致，也可由于阻塞性炎症波及部分胸膜或胸壁引起。声音嘶哑常因肿瘤直接压迫或转移致纵隔淋巴结压迫喉返神经（多见左侧）引起。咽下困难系肿瘤侵犯或压迫食管所致。胸水提示肿瘤转移累及胸膜或淋巴回流受阻。上腔静脉阻塞综合征是由于上腔静脉被附近肿大的转移性淋巴结压迫或右上肺的原发性肺癌侵犯，以及腔静脉内癌栓阻塞静脉回流引起。Horner综合征是肺尖部肺癌又称肺上沟瘤（Pancoast瘤），易压迫颈部交感神经，引起病侧眼睑下垂、瞳孔缩小、眼球内陷，同侧额部与胸壁少汗或无汗。

肺癌远处转移引起的症状和体征也不容忽视。转移至中枢神经系统可引起颅内压增高，如头痛、恶心、呕吐、精神状态异常等，少见的症状为癫痫发作、偏瘫、共济失调、定向力和语言障碍。转移至骨骼可引起骨痛和病理性骨折。转移至腹部部分小细胞肺癌可转移到胰腺，表现为胰腺炎症状或阻塞性黄疸。转移至淋巴结锁骨上淋巴结是肺癌转移的常见部位