刺蒺藜为蒺藜科植物蒺藜的干燥成熟果实，其平抑肝阳特点较为显著，在中医临床应用中具有重要价值。

从性味归经来看，刺蒺藜味辛、苦，性微温，有小毒，归肝经。这种归经特点使得它能直接作用于肝脏，对肝阳上亢之证发挥平抑作用。肝阳上亢多因肝肾阴虚，阴不制阳，肝阳升发太过所致，常表现为头痛、眩晕、急躁易怒等症状。刺蒺藜辛散苦泄，能够行散肝气，平抑上亢之肝阳。

在功效机制方面，刺蒺藜平抑肝阳并非是单纯的寒凉清热以潜阳，而是通过其辛散之性，疏肝理气，使肝气条达，从而避免肝气郁结化火上扰清窍，进而达到平抑肝阳的目的。它不像一些重镇潜阳药如石决明、珍珠母等，主要依靠质重沉降之性来镇压肝阳上亢；也与滋阴潜阳药如龟甲、鳖甲等通过滋养肝肾之阴来制约肝阳不同。刺蒺藜侧重于从调理气机的角度出发，使肝的疏泄功能恢复正常，肝阳得以潜藏。

在临床应用中，对于肝阳上亢引起的头痛，刺蒺藜可与钩藤、菊花等配伍使用。钩藤能清热平肝、息风止痉，菊花可疏散风热、清肝明目，三者合用，既能平抑肝阳，又能清肝热，增强止痛效果。对于肝阳上亢导致的眩晕，常与天麻、白芍等搭配。天麻能息风止痉、平抑肝阳，白芍可养血敛阴、柔肝止痛，与刺蒺藜协同作用，标本兼治，缓解眩晕症状。

刺蒺藜平抑肝阳具有独特的特点，通过调理肝气、恢复肝的正常疏泄功能来达到平抑肝阳的效果，在中医治疗肝阳上亢相关病症中有着不可替代的作用。