泄泻是以排便次数增多，粪质稀溏或完谷不化，甚至泻出如水样为主症的病证。其病因病机较为复杂，主要包括以下几个方面。

感受外邪是导致泄泻的常见原因之一。外感寒、湿、暑、热之邪均可引起泄泻，其中以湿邪最为关键。湿邪易困脾土，影响脾的运化功能，导致水谷不化，清浊不分，混杂而下，形成泄泻。寒邪侵袭，可使脾胃阳气受损，运化失常；暑热之邪易耗伤津液，损伤脾胃，也能引发泄泻。

饮食所伤也会引发泄泻。若暴饮暴食、过食肥甘厚味、误食不洁食物等，会使脾胃运化功能失调。食物不能正常消化吸收，停滞胃肠，导致脾胃升降失常，清浊不分，从而出现泄泻。例如，过多食用生冷食物，可损伤脾胃阳气，影响食物的腐熟和运化；长期酗酒或过食辛辣食物，易生湿热，蕴结肠胃，导致泄泻。

情志失调同样与泄泻的发生密切相关。忧思恼怒、精神紧张等情绪变化，可导致肝气郁结。肝失疏泄，横逆犯脾，使脾失健运，水湿下注，进而引发泄泻。临床上常见的情绪波动后出现的泄泻，就是情志失调导致的。

脾胃虚弱也是重要的病机。素体脾胃虚弱，或因久病不愈、劳倦过度、年老体弱等，均可使脾胃功能减退，运化无权，不能受纳水谷和运化精微，水谷停滞，清浊不分，混杂而下，形成泄泻。

肾阳虚衰可导致泄泻。年老体弱、久病之后，肾阳不足，命门火衰，不能温煦脾土，脾失温运，水谷不化，可引起泄泻，这种泄泻常在黎明前发作，故又称“五更泄”。

总之，泄泻的病因有外感、内伤之分，病机关键在于脾胃运化功能失调，小肠分清泌浊和大肠传导功能失常，而湿邪为发病的重要因素。