方剂组成原则主要包含君、臣、佐、使四个方面，它们相互配合，共同构成了一个有机的整体，以达到治疗疾病的目的。

君药是方剂中针对主病或主证起主要治疗作用的药物，是方剂组成中不可缺少的核心部分。君药的药力居方中之首，用量较作为臣、佐药应用时要大。在一首方剂中，君药是首要的，是针对病因或主证而起主要治疗作用的药物。比如麻黄汤中，麻黄辛温，发汗解表，宣肺平喘，针对外感风寒表实证的主证，所以麻黄为君药。

臣药有两种意义，一是辅助君药加强治疗主病或主证的药物；二是针对兼病或兼证起治疗作用的药物。它的药力小于君药。例如在麻黄汤中，桂枝辛甘温，解肌发表，助麻黄发汗散寒，增强君药麻黄解表之力，为臣药。

佐药有三种意义。佐助药，即协助君、臣药以加强治疗作用，或直接治疗次要兼证的药物；佐制药，即用以消除或减缓君、臣药的毒性或烈性的药物；反佐药，即根据病情需要，用与君药性味相反而又能在治疗中起相成作用的药物。如麻黄汤中杏仁，苦温，降利肺气，与麻黄相伍，一宣一降，以恢复肺气之宣降，加强止咳平喘之功，为佐助药。

使药也有两种意义，一是引经药，即能引方中诸药以达病所的药物；二是调和药，即具有调和诸药作用的药物。甘草在麻黄汤中既能调和麻黄、杏仁之宣降，又能缓和麻黄、桂枝相合的峻烈之性，使汗出不致过猛而耗伤正气，是使药的典型体现。

方剂的君、臣、佐、使结构，是从众多方剂的用药方法中总结出来的普遍规律，它揭示了药物在方中的地位和配伍后的性效变化规律，对于指导临床遣药组方具有重要的意义。只有准确把握方剂组成原则，才能合理组方，使方剂发挥最佳的治疗效果。