超声波成像，也称为B型超声或超声检查，是一种利用高频声波来创建人体内部结构图像的技术。其工作原理基于声波的物理特性以及它们与不同组织相互作用的方式。
1. 发射声波：首先，超声探头（即换能器）内的晶体在电脉冲的作用下振动，产生高频率的声波。这些声波以特定的角度和方向发射出去，穿透皮肤进入人体内部。
2. 声波反射：当声波遇到两种不同密度或弹性的组织交界面时会发生反射、折射及散射现象。其中最重要的是反射，即部分声波被组织边界反弹回来。不同的组织类型对声波的吸收和反射程度不一，这导致了返回探头的信号强度有所差异。
3. 接收回波：探头不仅发射声波，还能接收从体内反射回来的声波（称为回波）。根据接收到的时间间隔、幅度等信息可以计算出声波传播的距离以及组织界面的位置和性质。
4. 图像构建：计算机处理这些数据后，将每个像素点赋予相应的灰度值，形成二维断层图像。通常情况下，较强的反射对应较亮的区域（如骨骼或结石），而弱反射则显示为暗区（如液体）。通过改变探头的角度或者移动探头位置，可以获得不同切面的图像。
5. 多普勒效应：除了基本的B型超声成像外，还可以利用多普勒效应来检测血流速度和方向。当目标物体（例如血液中的红细胞）相对于探头运动时，反射回来的声波频率会发生变化，这种现象被称为多普勒频移。通过分析这些信息，可以评估血管内的血流动态。

总之，超声成像是一种安全、无创且实时性强的诊断工具，在临床应用中非常广泛，对于疾病的早期发现和治疗方案的选择具有重要意义。