据英国研究人员报道，感染过钩虫的个体罹患哮喘的危险可能比未感染该种肠道寄生虫者降低一半。该发现与先前的一项医学假说相一致，即现代人获得感染的机会越少，其罹患过敏性疾病（如哮喘）的危险就越大。这一研究结果发表在《柳叶刀》杂志上。
钩虫是热带和亚热带地区最常见的寄生虫，人们常通过赤脚在被人粪污染的土壤上行走或无意中吞食该类土壤而感染。钩虫感染可导致轻度腹泻和腹部绞痛，严重者可引起贫血、体重减轻，甚至发育延缓。
英国诺丁汉大学的JohnBritton博士及其同事对生活在埃塞俄比亚Jimma省城市和农村地区的个体进行了调查，其中包括205名有喘鸣症状的受试者和近400名无此症状者。共有24%的个体感染过钩虫，且农村中的钩虫感染现象比城市中更为普遍。感染过钩虫的个体出现喘鸣症状的危险比未感染过钩虫者降低一半。此外，对尘螨过敏的城市人出现哮喘症状的可能性更高。
钩虫可抑制免疫系统使其不易检测，这同时也抑制了机体对其他过敏性物质的炎性反应。相关疫苗的开发使人们免于钩虫的感染，但是无意中却增加了哮喘的发病危险。然而，如果疫苗能同时发挥寄生虫感染所具有的保护性作用，那么该疫苗就可能同时减少两种疾病的发生。
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