传染病，即传染性疾病，是由病原体引起的，能在人与人、动物与动物或人与动物之间相互传染的疾病。它是许多种疾病的总称。

　　由于传染病能够通过相互传染对人民的健康甚至生命造成严重威胁，各国都把传染病严格控制和管理。我国为传染病防治专门立法，并制定相关的卫生法规。根据国家规定，有35种传染性疾病被列入监测管理。最常见的如流行性感冒、乙肝、细菌性痢疾、流脑、结核病、急性出血性结膜炎等。

　　在众多传染病中，性传播疾病（简称性病）也许是人们最关心和容易耽误治疗的。

　　传染病一般要经过潜伏期、前驱期、发病期、恢复期几个阶段。

　　传染病的特点

　　①有病原体：每一种传染病都有它特异的病原体，包括微生物和寄生虫。比如水痘的病原体是水痘病毒，猩红热的病原体是溶血性链球菌。病原体主要分为细菌、病毒（比细菌小、无细胞结构）、真菌（癣的病原体）、原虫（疟原虫）、蠕虫（蠕虫病的病原体）。

　　②有传染性：传染病的病原体可以从一个人经过一定的途径传染给另一个人。每种传染病都有比较固定的传染期，排出病原体，污染环境，传染他人。

　　③有免疫性：大多数患者在疾病痊愈后，都可产生不同程度的免疫力。机体感染病原体后可以产生特异性免疫。感染后免疫属于自动免疫。

　　④可以预防：通过控制传染源，切断传染途径，增强人的抵抗力等措施，可以有效地预防传染病的发生和流行。

　　⑤有流行病学特征：传染病能在人群中流行，其流行过程受自然因素和社会因素的影响，并表现出多方面的流行特征。

　　传染病能够在人群中流行，必须同时具备三个基本环节：①传染源；②传播途径；③易感人群。缺少其中任何一个环节，传染病就流行不起来。预防传染病的一般措施也就针对这三个方面。