乳糜微粒（CM）富含甘油三酯，主要作用是将来源于饮食的甘油三酯运至肝和脂肪组织，被脂蛋白脂酶（LPL）水解。含胆固醇丰富的乳糜残体被肝摄取、代谢，使肝的胆固醇含量增加，CM及其残体的进一步代谢参与了LDL和HDL的形成。CM颗粒大，不能进入动脉壁内。一般不致动脉粥样硬化。高乳糜微粒血症见于I型和V型高脂蛋白血症。

　　极低密度脂蛋白VLDL在肝合成，血浆VLDL水平升高是冠心病的危险因素。低密度脂蛋白LDL是VLDL的降解产物。主要含内源型胆固醇，其作用是将胆固醇从肝内转移到肝外组织。LDL又分为LDL1和LDL2，LDL1又称中间密度脂蛋白（IDL）。LDL2，颗粒小而密，容易进入动脉壁沉积于动脉内膜，在动脉粥样硬化形成中起重要作用。

　　高密度脂蛋白HDL蛋白质和脂肪含量各一半，蛋白质部分以ApoAⅠ和ApoAⅡ为主。两个亚型中HDL1较HDL2更小，含ApoAⅠ和ApoAⅡ更多。HDL主要是将肝外组织细胞中的胆固醇转运出来，然后在肝脏分解代谢。血浆中游离胆固醇在HDL中转化为胆固醇酯，可阻止游离胆固醇在动脉壁和其他组织集聚，促进外周组织（包括动脉壁）移除胆固醇，从而防止动脉粥样硬化。绝经期前的女性HDL2浓度为同龄男子的3倍，患动脉粥样硬化者较男性少。

　　脂蛋白αLp（α）浓度升高与动脉粥样硬化的发生相关，是独立的危险因素。

　　脂蛋白脂酶（LPL）富含甘油三酯的脂蛋白（如乳糜微粒和VLDL）的清除是在LPL催化下甘油三酯水解，产生脂肪酸供组织摄取。