上消化道内镜的诊断被用于确定上消化道出血部位；直视判断和活检上消化道钡餐造影所见的异常（胃溃疡，充盈缺损，肿块），胃溃疡治疗后的随访，吞咽困难，消化不良，腹痛和由感染（幽门螺杆菌，兰氏贾第鞭毛虫，细菌过度生长）所致胃幽门梗阻的评价。其治疗适应证包括异物取出或胃和食管息肉的摘除，食管静脉曲张的硬化治疗或套扎治疗，用凝固法控制出血。绝对禁忌证包括急性休克，急性心肌梗死，癫痫发作，急性溃疡穿孔或寰枢椎脱位不全。相对禁忌证包括患者不合作，昏迷（除非患者已插管），凝血病（凝血酶原时间较对照延长＜3秒，血小板计数＜100000/ml，出血时间＞10分钟），Zenker憩室，心肌缺血或胸主动脉瘤。

　　患者应禁食至少4小时，用局部麻醉剂含漱或喷入咽部，通常静脉注射麻醉剂和/或安定以镇静。患者取适当体位，将内镜顶端送至患者咽部，在患者吞咽时将内镜轻柔地通过环咽肌（上食管括约肌），然后在直视下推进，通过胃进入十二指肠。借助照相，细胞学和活组织检查，对所有这些结构进行观察，并根据需要进行治疗性操作，如经内镜送入一个带针头的套管，将硬化剂注射到曲张静脉内进行硬化治疗。

　　总的并发症发生率为0.1%~0.2%，死亡率约为0.03%.药源性并发症最多见，包括静脉炎和呼吸抑制。肺吸入，活检部位出血，穿孔是常见的操作并发症。一过性菌血症也常发生（8%），虽与心内膜炎的发生无关，但对有瓣膜疾病的患者可用抗生素预防感染。凝血机制障碍的患者较易发生咽后血肿或其他出血并发症。若同时进行其他操作（如静脉曲张的硬化疗法，狭窄的扩张治疗，息肉切除等）则并发症的发生率升高。