脑膜炎球菌，也称为奈瑟氏脑膜炎双球菌，是一种革兰氏阴性的双球菌，主要通过飞沫传播。这种细菌可以引起多种感染，其中最严重的是化脓性脑膜炎。

当脑膜炎球菌进入人体后，首先在鼻咽部定植。对于大多数人来说，这种定植是无症状的，并且不会导致疾病。然而，在某些个体中，由于遗传因素、免疫状态不佳或暴露于大量细菌等原因，这些细菌可能会穿过上呼吸道黏膜屏障，进入血液循环系统，造成菌血症。

一旦脑膜炎球菌在血液中繁殖并达到一定数量，它们就可能通过血流到达大脑和脊髓的保护层——即脑膜。此时，细菌可以侵入软脑膜（脑膜中最内的一层），引发炎症反应。在这个过程中，免疫系统会试图抵抗感染，释放多种细胞因子和趋化因子以吸引白细胞到感染部位。然而，这种强烈的免疫应答也会导致血管通透性增加、局部充血水肿以及大量中性粒细胞浸润，从而形成典型的脓液积聚现象。

脑膜炎球菌还具有一些特殊的机制来帮助它们逃避宿主的防御系统，比如产生多糖荚膜以抵抗吞噬作用、表达多种表面蛋白来促进其粘附和侵入上皮细胞等。这些特性使得脑膜炎球菌能够在脑脊液中迅速繁殖，并且引发化脓性炎症反应。

最终，由于细菌直接感染引起的组织损伤以及免疫系统过度激活造成的间接损害，患者会出现头痛、发热、颈部僵硬等症状，严重时可导致意识障碍甚至死亡。因此，对于疑似或确诊的化脓性脑膜炎病例，需要立即进行抗生素治疗以控制感染，并采取相应措施减轻炎症反应和支持器官功能。