急性和慢性关节痛是根据疼痛持续的时间来区别的，但它们在临床表现、病因和处理方式上也有所不同。下面是一些基本的区别点：
1. 时间上的区别 急性关节痛通常是指突然发生的疼痛，持续时间较短，一般不超过6周。而慢性关节痛则是指疼痛持续超过6周以上。
2. 病因上的差异 急性关节痛的常见原因包括创伤（如扭伤、摔伤）、感染（如细菌或病毒感染引起的关节炎）和急性炎症反应等。慢性关节痛则多与长期疾病有关，例如骨关节炎、类风湿关节炎、系统性疾病（如红斑狼疮）等。
3. 临床表现的区别 急性关节痛往往伴有明显的局部症状，比如红肿热痛、活动受限等。患者可能会有明确的受伤史或感染史。慢性关节痛可能表现为持续性的疼痛，有时伴有晨僵现象，即早晨起床时感到关节特别僵硬，但随着活动增加会有所缓解。
4. 诊断方法 不同类型的关节痛需要采用不同的检查手段来确诊。急性关节痛可能需要通过血液检测、X光片等初步排查是否有骨折或感染等情况；慢性关节痛则可能需要更详细的实验室检查（如血沉、C反应蛋白测定）和影像学检查（如MRI），以及根据临床表现考虑是否进行特定的自身免疫性疾病筛查。
5. 治疗原则 急性关节痛治疗主要是缓解症状，控制炎症，必要时使用抗生素治疗感染。慢性关节痛则需要长期管理，除了药物治疗外，还可能涉及物理治疗、生活方式调整等多方面的干预措施。

在实际临床工作中，医生会结合患者的病史、体格检查及辅助检查结果综合判断是急性还是慢性关节痛，并据此制定相应的诊疗计划。