儿童结核性胸膜炎的诊断主要依赖于临床表现、实验室检查和影像学检查。具体来说，诊断依据包括以下几个方面：
1. 临床症状：患者可能表现出发热、咳嗽、呼吸困难、胸痛等症状。部分患儿还可能出现体重下降或不增等非特异性症状。
2. 流行病学史：有结核病接触史（如家庭成员中有活动性肺结核患者）是重要的诊断线索之一。
3. 体格检查：医生在进行胸部听诊时可能会发现呼吸音减弱、胸膜摩擦音等异常表现。
4. 影像学检查：X线或CT扫描可见一侧胸腔积液，有时伴有纵隔移位。随着病情进展，可能出现胸膜增厚的表现。
5. 实验室检查：
   - 血常规可能显示白细胞计数正常或轻度升高。
   - 红细胞沉降率（ESR）和C反应蛋白（CRP）水平通常会增高。
   - 胸水分析是重要的诊断手段之一，胸水中可见淋巴细胞为主，蛋白质含量高，葡萄糖浓度低。ADA（腺苷脱氨酶）活性升高有助于结核性胸膜炎的诊断。
6. 病原学检查：通过胸水或痰液涂片找抗酸杆菌、培养结核分枝杆菌或者进行分子生物学检测如Xpert MTB/RIF等方法，可以进一步确诊。但需注意的是，并非所有病例都能找到病原体。
7. 免疫学检查：PPD试验阳性可提示结核感染的可能性较大；但是需要注意，小于5岁的儿童或免疫抑制状态下的个体可能出现假阴性结果。此外，IGRA（干扰素-γ释放试验）也可以作为辅助诊断工具之一。
8. 排除其他疾病：需要排除恶性肿瘤、肺炎、心力衰竭等可能导致类似症状的其他原因。

在综合考虑上述各方面信息后，如果高度怀疑结核性胸膜炎，则应尽早开始抗结核治疗。最终确诊可能还需要一段时间的随访观察及疗效评估。