古人因看见茯苓长在老松树的根上，便以为它是松树精华所化生的神奇之物，称它为茯灵（茯苓）、茯神或松腴。晋朝葛洪在他的《神仙传》中就有“老松精气化为茯苓”的说法。

何为茯苓：

其实，茯苓是寄生在松根上的真菌。它长在20～30厘米的地下，菌核呈球形或不规则块状，大小不一。

茯苓的种类：

别为了入药方便，人们为它的每个部位都起了相应的名字：

茯苓皮：外表被覆的一层褐色外皮。

赤茯苓：断面靠外淡红色疏松的一层。

白茯苓：内部白色致密的部分称。

茯神木：还有一些茯苓中间有一道松根穿过，靠近树根的部分称茯神，中间的树根。

功效：

1、白茯苓可健脾，对那些久病瘦弱、食欲不振或兼有体倦乏力、腹泄的气虚脾弱患者有扶脾益气的作用，而且药性平和，治疗上述症状可与人参、白术、甘草和用称四君子汤；主治脾胃气虚、运化不利，以疗效稳健著称，后世的很多补气益脾的方剂都依此方而来。

2、赤茯苓和茯苓皮能利尿消肿，可用于水肿胀满、小便不利、眩晕心悸等证，多与白术、猪苓、泽泻、桂枝配伍，称五苓散，是中医治疗各种水肿的基本方剂。

3、茯神有扶脾、养心安神的作用，因思虑过度、虚烦易惊、劳伤心脾引起失眠多梦、健忘等证的患者，可选用以茯神、人参、龙眼肉和当归等配制的归脾汤（丸）治疗。

4、茯神木则能舒筋活络医`学教育网搜集整理。

除方剂中的应用外，茯苓历来还被当做宝贵的滋补食品为人们所喜爱。

据说慈禧在晚年就喜食一种叫茯苓夹饼的小点心。《红楼梦》第60回中还详细介绍了茯苓霜（碾碎的白茯苓末）的服法：即用牛奶或滚开水将茯苓霜冲化、调匀，于每日晨起吃上一盅（净含量约20克），其滋补效力最好。茯苓中含很多的人体很容易吸收的多糖物质，能增强人体的免疫功能，对久病、体弱、老年人均有帮助。其中的某些成份如茯苓次聚糖对癌细胞有抑制作用，长期服用可增进癌症病人化疗、术后的康复。