反义RNA是指与mRNA互补的RNA分子， 也包括与其它RNA互补的RNA分子。由于核糖体不能翻译双链的RNA，所以反义RNA与mRNA特异性的互补结合， 即抑制了该mRNA的翻译。通过反义RNA控制mRNA的翻译是原核生物基因表达调控的一种方式，最早是在E.coli 的产肠杆菌素的Col E1质粒中发现的，许多实验证明在真核生物中也存在反义RNA.近几年来通过人工合成反义RNA的基因， 并将其导入细胞内转录成反义RNA医学教育网搜集整理， 即能抑制某特定基因的表达，阻断该基因的功能， 有助于了解该基因对细胞生长和分化的作用。同时也暗示了该方法对肿瘤实施基因治疗的可能性。