急性中毒主要由于经口进入，病儿可有恶心、呕吐、流涎，舌及咽喉部疼痛，腹痛、腹泻，粪便黑色，并带有血液，还有皮肤、粘膜出血，头痛，痉挛等。由于肝、肾损害，可致肝大、黄疸，尿内出现蛋白及管型，甚至发生急性肝、肾功能衰竭。应用大量次硝酸铋，可同时出现亚硝酸盐中毒的症状，如头昏、面红、脉速、胸部压迫感、呼吸困难，以及由于高铁血红蛋白血症引起的紫绀；重症由于心、血管麻痹，可以发生血压降低、休克等。因次没食子酸铋、碳酸铋、硅酸铋等中毒所引起的脑病，其前驱症状有头痛、失眠、精神异常；稍后，可突然发生明显的脑病症状，如精神错乱、肌肉强直、运动失调、构音障碍、幻觉、惊厥等。对铋盐过敏者，肌注后可出现发热、皮疹、急性溶血，偶见剥脱性皮炎。长期应用铋剂可致多发性神经炎、口炎、齿龈肿胀，口腔粘膜的色素沉着及牙龈上发生黑线。患者长骨端的X线片可见白色带，与铅中毒病例所见相仿。