胆红素在血中的转运：

由网状内皮系统生成的胆红素透出细胞，进入血液后即与血浆白蛋白或α1球蛋白（以清蛋白为主）结合成复合物，进行转运。这种结合增加了胆红素在血浆中的溶解度，有利于运输，同时又限制了胆红素自由透过各种生物膜，使其不致对细胞发生毒性作用。由于未经肝脏转化故称游离胆红素或未结合胆红素。正常人每100ml血浆中胆红素浓度为0.1-1mg医学教育网搜'集整理，主要为未结合胆红素。游离胆红素则可扩散入组织细胞。正常情况下，血浆中的白蛋白足以结合全部胆红素，只有当血中胆红素浓度升高或与白蛋白结合量下降如某些有机阴离子如磺胺药、脂肪酸、水杨酸、胆汁酸等可与胆红素竞争与白蛋白分子上的高亲和力结合部位结合干扰胆红素与白蛋白的结合或改变白蛋白的构象从而导致胆红素游离出来，容易进入脑组织而出现中毒症状引起胆红素脑病（核黄疸）。因此对有黄疸倾向的病人或新生儿应该避免使用上述药物以免发生核黄疸而对大脑产生不可逆性损伤。除了对脑组织造成损伤外，还有人发现许多心脑血管疾病与体内胆红素的含量有一定关系。但近年来也有报道认为胆红素是一种内源性的抗氧化剂，它能清除自由基；抑制过氧化脂质的产生；改变体内某些酶的活性等生理功能，甚至认为其具有比维生素E更为强。