小儿发热是儿科常见的症状，其病因较为复杂，主要可分为外感和内伤两大类。

外感病因中，感受外邪是最为常见的因素。小儿脏腑娇嫩，形气未充，卫外功能较弱，容易被风、寒、暑、湿、燥、火等六淫邪气侵袭。比如在冬春季节，小儿易感受风寒之邪，风寒束表，卫阳被遏，从而出现发热，常伴有恶寒、无汗、头痛身痛等症状；而在夏秋季节，暑湿之邪较为盛行，小儿若不慎感受，暑湿困阻中焦，就会导致发热，还可能伴有胸闷、恶心、呕吐、腹泻等表现。此外，温热之邪也可侵袭小儿，尤其是在气候温暖多风或应寒反温之时，风热之邪从口鼻而入，肺卫首当其冲，引起发热，症状多有发热重、微恶风、有汗或少汗、咽红咽痛等。

内伤病因方面，饮食不节是一个重要原因。小儿脾胃功能尚未健全，若喂养不当，过食肥甘厚味、生冷食物，容易导致乳食积滞。食积内停，郁而化热，就会出现发热，通常还伴有腹胀、腹痛、口臭、食欲不振、大便酸臭或秘结等症状。情志失调也可能引发小儿发热。小儿情绪波动较大，若长期受到惊吓、焦虑、忧郁等不良情绪影响，可导致气机郁滞，气郁化火而发热，这种发热多为低热，且常随情绪变化而波动。另外，小儿先天禀赋不足，或久病之后正气亏虚，阴阳失调，也会出现发热。如阴虚发热，多表现为午后或夜间低热，伴有颧红、盗汗、五心烦热等症状；气虚发热则可见发热常在劳累后发作或加剧，伴有神疲乏力、自汗、易感冒等表现。

此外，一些传染病也是小儿发热的常见病因，如麻疹、风疹、幼儿急疹、猩红热等。这些疾病在发病初期多有发热症状，随后会出现各自特有的皮疹等表现。还有一些其他疾病，如肺炎喘嗽、水肿、痹证等，在病程中也常常伴有发热症状。总之，小儿发热的病因多样，临床需仔细辨别，以便准确诊断和治疗。