1．望诊：于站立位，脊柱有四个生理弧，以保持人体平衡。髂后上棘和髂前上棘的连线在横切面上，可显示骨盆向前倾斜5°～l0°。两下肢等长和对称时，脊柱竖直。自C7棘突下垂一线或一杆，应经臀沟、两膝后侧正中，直至两足后跟之间。脊柱任何节段偏离这垂线，表明有侧偏。从侧位望诊，四个生理弧的增大或消失，均说明脊柱或相关肌肉有异常。观察两侧椎旁肌有无痉挛。向前和向后弯腰时，观察脊柱活动有否受限，是否对称。

2．触诊：在棘突和棘突旁自上而下按节触摸和叩击，注意有否痉挛和压痛，是否伴有反射痛。在腰肌外侧触摸深部横突，有无压痛。往下触摸骶髂关节，有无压痛和叩击痛；特别在牵伸髋关节，即牵拉髂腰肌时，同侧骶髂关节有否疼痛（Mennell征）。病人跳起足跟着地时，或用力自头顶向下压，或加压双肩时，脊柱有否疼痛或疼痛加重。

3．动诊：C7至尾骨尖呈一直线，头竖直为脊柱的中立位，即0°。前屈35°～45°；后伸35°～45°；两侧弯曲各45°；两侧旋转各60°～80°。腰椎活动弧度：前屈90°；后伸30°；侧弯各20°～30°；侧旋各30°。

4．量诊：头于竖直位，自颏至胸骨颈静脉切迹，测量颈的长度。将头向上牵伸，观察胸椎后凸的活动度。在前屈后伸时，测量C7和T12棘突之间的距离；正常时，前屈距离比后伸增加4～6cm。于站立位，腰椎前屈时，两膝伸直，测量指尖与地面之间的距离，可作为整个脊柱关节功能的测试指标，同时也可测量C7与Sl在前屈时脊柱长度增加的程度，一般增加15cm。有时可用此活动测量来查明下背痛的真伪性。虚假下背痛时，脊柱长度增加仍存在，说明没有减少运动范围的器质性因素。