女性从新生儿到老年，是一个渐进的生理过程。虽可按年龄划分为几个时期，但并无截然的界限，可因遗传、环境、营养等条件影响而有个体上的差异。

　　1.新生儿期

　　出生后4周内称新生儿期。女性胎儿在母体内受到母体性腺及胎盘所产生的女性激素影响，子宫、卵巢及乳房等均有一定程度的发育，出生后与母体分离，血液中女性激素量迅速下降直到消失。所以有些新生儿在出生时乳房肿大或分泌少量乳汁，个别新生儿出生数日后可出现少量阴道流血。这些都是生理现象，短期内可自然消失。

　　2.幼年期

　　从出生4周到12岁称幼年期。在10岁以前，儿童身体持续发育，但生殖器仍为幼稚型，阴道狭长，上皮薄、无皱襞，细胞内缺乏糖原，阴道酸度低，抗感染力弱，容易发生炎症；子宫小，宫颈较长，约占子宫全长的2/3，子宫肌层亦很薄；输卵管弯曲、很细；卵巢长而窄，卵泡虽能大量生长，但仅低度发育即萎缩、退化。子宫、输卵管及卵巢均位于腹腔内，接近骨盆入口。约10岁起，卵巢中开始有少量卵泡发育，但仍不到成熟阶段。卵巢形态逐步变为扁卵圆形。女性特征开始呈现，皮下脂肪在胸、髋、肩部及耻骨前面积储；子宫、输卵管及卵巢逐渐向骨盆腔内下降；乳房开始发育。

　　3.青春期

　　从月经初潮至生殖器官司逐渐发育成熟的时期称青春期。这一时期的生理特点是身体及生殖器官发育迅速，第二性征形成，开始出现月经。

　　（1）全身发育：随着青春期的到来，全身成长迅速，逐步向成熟过渡。

　　（2）生殖器官的发育：下丘脑与垂体促性腺激素分泌量的增加及作用的加强，使卵巢发育与性激素分泌逐渐增加，内、外生殖器亦有明显变化，称第一性征。外生殖器从幼稚型变为成人型，阴阜隆起，大阴唇变肥厚，小阴唇变大且有色素沉着；阴道的长度及宽度增加，阴道粘膜变厚，出现皱襞；子宫增大，尤其子宫体明显增大，使子宫体占子宫全长的2/3；输卵管变粗，弯曲度减少；卵巢增大，皮质内有不同发育阶段的卵泡，致使卵巢表面稍呈凹凸不平。

　　（3）第二性征：除生殖器官以外，女性所特有的征象称第二性征。此时女孩的音调变高；乳房丰满而隆起；出现阴毛及腋毛；骨盆横径的发育大于前后径；胸、肩部的皮下脂肪更多，显现女性特有的体态。

　　（4）月经来潮：是青春期开始的一个重要标志。由于卵巢功能尚不健全，故初潮后月经周期也多无一定规律，须经逐步调整才能接近正常。

　　4.性成熟期

　　卵巢功能成熟并有性激素分泌及周期性排卵的时期称性成熟期。一般自18岁左右开始逐渐成熟，持续约30年。在性成熟期，生殖器各部和乳房也都有不同程度的周期性改变。此期妇女生育活动最旺盛，故称生育期。

　　5.更年期

　　妇女卵巢功能逐渐衰退，生殖器官司开始萎缩向衰退过渡的时期称女性更年期。此期最突出的表现为经量渐少，最后绝经。一般发生在45～52岁，但这个时期长短不一。在此时期，由卵巢功能逐渐衰退，卵泡不能发育成熟及排卵。更年期虽以最终绝经为标志，但因其在绝经前后均有一定的起始与终止持续时间，故有围绝经期之称，又分别有绝经前期、绝经期及绝经后期之称。在更年期内，多数妇女的卵巢分泌功能减退比较缓慢，机体的自主神经系统能够调节和代偿，故不致发生特殊症状，仅有10%～30%的妇女不能适应而发生自主神经功能紊乱，出现一系列症状。

　　6.老年期

　　此期卵巢功能进一步衰退、老化。卵巢缩小、变硬、表面光滑；阴唇的皮下脂肪减少，阴道粘膜变苍白光滑，阴道逐渐缩小；子宫及宫颈萎缩，这些都是生理上的正常现象。国际上一般以年龄60岁以后为老年期。由于衰老，性激素减少，易致代谢紊乱。