干细胞疗法在修补组织和器官的损伤方面有巨大潜力，但也可能诱发肿瘤。美国研究人员日前设计出一种细胞筛选方法，可望消除这种隐患。

干细胞是尚未分化的细胞，能发育成不同类型的细胞，胚胎干细胞的分化潜力最强。理论上，用患者自身的细胞培养干细胞，分化成所需要的细胞来修补组织和器官，不会引起自身免疫系统的排斥，是理想的治疗手段。

但强大的分化潜力也会带来麻烦。在把分化好的细胞或组织移植给患者时，如果其中混有尚未分化的胚胎干细胞，它们进入人体后可能会失控，发育成一种怪异的肿瘤——畸胎瘤，其中包含多种组织，例如肌肉、毛发甚至牙齿。

美国斯坦福大学的研究人员最近在《自然·生物技术》杂志上报告说，他们新发现一种抗体能与胚胎干细胞紧密结合，称为ＳＳＥＡ－５。试验表明，将这种抗体与另两种已知能与干细胞结合的抗体联合使用，能有效清除不需要的干细胞。

研究人员说，使用上述抗体组合，可以从一次干细胞治疗所需的10000万甚至１亿个已分化细胞中，清除掉残存的极少数未分化细胞。

具体做法是，用荧光染色剂对这些抗体进行标记，添加到正在发育分化的胚胎干细胞中。这样就可以利用一种现成的筛选技术——荧光激活细胞分选法，把未分化的胚胎干细胞筛选出来。

研究人员将由干细胞分化而成、并且用新方法进行了筛选的血液细胞注射到实验鼠体内，发现没有畸胎瘤产生。研究人员说，如果不加筛选，畸胎瘤的发生率就很高。