美国康涅狄格州吉尔福德的一幢土褐色办公楼里，一部酷似上世纪90年代老台式电脑的机器正在运转，8英寸的触摸屏上浮动着人体最神秘的“生命密码”。

    机器下方有4条试管，分别标着一个圆圈、一个X、一个方块和一个加号，代表着鸟嘌呤、胞嘧啶、腺嘌呤和胸腺嘧啶——人类基因的基础构造。

    这个被命名为“个人基因组机器”（Personal Genome Machine，PGM）的设备，是世界上第一台依靠硅晶体管的DNA解码机，能够在两小时内准确地读取一千万个遗传代码。它的发明者乔纳森。罗斯伯格（Jonathan Rothberg）说，估计很快，这台机器就能在两小时内，解读全部指挥蛋白质制造的人类基因。

    对于罗斯伯格来说，一切都源于对儿女的爱

    美国人罗斯伯格所拥有的公司Ion Torrent，用3年的时间，研制出了市场上最小最廉价的基因解码器。

    只要几个小时，使用者就能知道自己全部的“生命密码”。这也许意味着更多疾病将会更有效率地纳入基因检测的范围，那将是人类健康相关产业整个体系革新的开端。

    这个令人兴奋的开端，对于年近50的罗斯伯格来说，只是简单地源于对儿女的爱。

    他的女儿在1997年被确诊患有轻度结节性硬化症。这是一种罕见遗传性疾病，在美国只有约5万名患者，可能导致心脏、肾脏、皮肤、肺部、眼睛和脑部良性肿瘤。

    1999年，罗斯伯格的第二个儿子诺亚出生之后呼吸困难，尽管后来被证明没有大碍，但他还是为没能说服医生做一个快速基因检测而感到沮丧。

    这位拥有耶鲁大学生物化学博士学位的商人，并不愿意从此拥有一个被疾病折磨的家庭。一直在基因领域有所研究的他决定，要利用自己的知识和资源，解开孩子们基因里的秘密。从那之后，他投入了将DNA测序普及化的探索。

    “所有的动力最终都是个人的。”罗斯伯格说，“因为我们都想影响我们所爱的人。如果纯粹为了学术，我当初更可能会创办一家人工智能公司。”

    这是一位父亲因为爱而激发巨大潜力的故事，也是一个基因时代的冒险故事。

    过去大多数DNA测序光学技术，要求有复杂的摄像机、机器人以及各种庞大的数据文件来处理图像，需要长达8天来返回数据，无法对急需治疗的患者使用。

    罗斯伯格发明的测序机器不同，可以直接读取DNA自我复制产生的电子信号，这样大大简化了程序，使DNA检测能更多地应用于对流行病的分析和预防。

    而且，PGM只有一个台式打印机大小，售价仅为5万美元，是市面上其他使用中的解码器价格的十分之一。