主要的方法是用呼吸机和氧气，施行定容、定压的人工呼吸，以纠正低氧血症和改善肺泡换气功能。

初期，病人呼吸加快而其他症状较轻时，可用戴面罩的持续气道正压通气。保持其呼气相压0.5～1.0kPa（5～10cmH2O），使肺泡复张，增加换气面积；并增加吸入氧浓度（FiCO2）。

进展期，需插入气管导管，多选用呼气终末正压通气（positive end-expiratory pressure，PEEP）和（或）间歇性强制通气（intermittent mandatory ventilation，IMV）。为了迅速纠正低氧血症，使用呼吸机开始时用较高的Fi02、甚至用纯氧吸入（FiO2=1.0）。然后应在维持Pa02>8.6kPa（65mmHg）的水平上，逐步降低至Fi02≤0.4。以避免高浓度氧加正压对肺的损害。PEEP则应逐步增加，以0.5～1.5kPa（5～15cmH2O），必要时方用更高的压力。使用呼吸机过程中应监测血气变化，以便调节。