右心衰竭可由心血管系统结构或功能的异常而导致右心室充盈或射血功能受损而引起，它是一种复杂的临床综合症。尽管英国医学家威廉。哈维早在1616年就已对右心室的生理功能进行过描述，但嗣后医学家们却一直着眼于左心系统的机制与功能研究。到上世纪中叶以前，右心系统仍一直处于被忽略的状态。现代医学研究表明右心室系统在疾病的发生、发展及其预后中发挥重要的作用。关于对右室功能的评估、如何及早发现右室功能障碍、右室功能维持正常的机制、右室衰竭的分子细胞学基础、右室结构和功能异常的进展以及如何干预以最大限度地保护右室功能的研究目前仍然甚少。

　　右心衰竭多见于肺动脉高压、先天性心脏病、冠状动脉疾病、左心衰竭、心瓣膜病和系统性疾病等。其发病的病理生理机制仍不清楚，亦可能与心室容量或压力负荷过重、神经内分泌系统激活、心肌损害和心室重塑相关。临床以体循环淤血为特征，临床表现及症状体征常有液体潴留、运动耐量减退、乏力、疲劳、呼吸困难、胃肠道淤血、心律失常、颈静脉怒张、肝-颈静脉回流征阳性、肝脏肿大和压痛等。最近在Circulation（2008；117：1717-1731）发表的一篇文章对慢性右心衰竭进行了新的阶段分级，即A、B、C、D4个阶段。该分级方法包括了右心衰竭发生和进展的全过程，即从只有心衰危险因素的A阶段到顽固性心衰的D阶段，并且针对各阶段提出相应的预防治疗措施，强调医生高度重视并控制危险因素，从右心衰发生发展的源头和进程上阻断。

　　右心衰竭的治疗措施主要包括有：一般治疗措施如控制液体潴留、限制钠盐摄入（<2g/d）、体重监测、分级体力活动锻炼、谨慎应用利尿剂、避免临床加重或恶化的因素等；原发疾病如肺动脉高压、右室心肌梗死、心瓣膜病、先天性心脏病、全身系统性疾病的治疗；改善前后负荷、正性肌力药物应用以及神经内分泌激素调节剂、窦性节律的维持、抗凝、右室再同步化治疗、外科手术、右心室辅助装置、氧疗辅助通气等。