在西医领域，遗传因素对疾病发生的影响是一个重要的研究方向。遗传因素可以通过多种方式影响个体是否会发生某种疾病，主要体现在以下几个方面：
1. 直接导致疾病：有些遗传病是由特定的基因突变直接引起的，比如囊性纤维化、亨廷顿舞蹈症等。这些疾病的发病几乎完全取决于患者是否携带了致病变异。
2. 增加患病风险：对于很多常见病如心血管疾病、糖尿病和某些癌症来说，虽然它们的发生并非单一遗传因素决定的，但家族史确实能显著提高个体患病的概率。这是因为一些与疾病相关的基因变异可能在家庭成员间共享，增加了后代携带这些有害突变的可能性。
3. 影响药物反应：遗传背景还会影响人体对特定药物的代谢速率和效果，即所谓的药动学和药效学生物标记物（Pharmacogenetics and Pharmacogenomics）。例如，不同的人群可能因为CYP2D6酶活性的不同而对同一种药物表现出截然不同的疗效或不良反应。
4. 调控疾病进程：某些遗传变异可能会改变疾病的自然发展过程。以阿尔茨海默病为例，APOE ε4等位基因的存在已被证实与该病的早发性和严重程度有关联。
5. 交互作用于环境因素：遗传并不是孤立地起作用，在很多情况下，它需要与其他非遗传性因素（如生活方式、饮食习惯和暴露于有害物质）共同作用才能引发疾病。例如，BRCA1/2基因突变携带者在没有额外致癌物刺激的情况下也可能不一定会患乳腺癌。

综上所述，遗传因素通过直接致病、增加易感性、影响药物代谢等多个层面参与了疾病的形成和发展过程。了解这些机制有助于我们更好地预防和治疗相关疾病，并为个体化医疗提供科学依据。