在西医学中，遗传因素对于个体的寿命有着显著影响。首先需要了解的是，人类基因组包含了大约2万到2.5万个基因，这些基因不仅决定了我们的身体特征如眼睛颜色和身高，还与我们健康状况、患病风险以及潜在的最大寿命密切相关。
1. 长寿基因：研究发现某些特定的基因变异可能与较长的人类寿命有关。例如，FOXO3A基因被认为是一个重要的“长寿基因”。该基因参与调节细胞对压力的反应，并有助于保护细胞免受损伤。携带特定FOXO3A等位基因的人群显示出更高的平均寿命。
2. 遗传性状与疾病：许多慢性病如心血管疾病、糖尿病和某些癌症具有一定的家族聚集现象，这表明它们可能受到遗传因素的影响。例如，APOE ε4等位基因是阿尔茨海默病的一个重要风险因子；BRCA1/2突变则显著增加女性患乳腺癌的风险。
3. 细胞老化机制：从分子水平来看，端粒长度、DNA修复能力及线粒体功能等因素都受到遗传因素的调控。端粒位于染色体末端，随着年龄增长会逐渐缩短，当其短到一定程度时，细胞将停止分裂并进入衰老状态。一些研究表明，长端粒与较长寿命之间存在关联。
4. 环境与遗传相互作用：尽管遗传背景对个体寿命有重要影响，但生活方式和外部环境因素同样不可忽视。例如，健康的饮食习惯、适量运动以及避免吸烟等不良生活习惯可以改善由不利基因变异导致的健康风险，延长预期寿命。

综上所述，在西医看来，遗传因素通过多种途径影响着人类的寿命，包括直接作用于细胞老化过程及相关疾病的发展。然而，个体的生活方式选择也扮演着至关重要的角色，二者共同决定了一个人最终能够达到的最大年龄。