本病主要发生在婴幼儿，其内因特点：

（1）婴儿胃肠道发育不够成熟，酶的活性较低，但营养需要相对地多，胃肠道负担重。

（2）婴儿时期神经、内分泌、循环系统及肝、肾功能发育均未成熟，调节机能较差。

（3）婴儿免疫功能也不完善。血清大肠杆菌抗体滴度以初生至2周岁最低，以后渐升高。因而婴幼儿易患大肠杆菌肠炎。母乳中大肠杆菌抗体滴度高，特别是初乳中致病性大肠杆菌分泌型IgA高，所以母乳喂养儿较少发病，患病也较轻。同理小婴儿轮状病毒抗体低，同一集体流行时，小婴儿罹病多。

（4）婴儿体液分布和成人不同，细胞外液占比例较高，且水分代谢旺盛，医学教育`网搜集整理调节功能又差，较易发生体液、电解质紊乱。婴儿易患佝偻病和营养不良，易致消化功能紊乱，此时肠道分泌型IgA不足，腹泻后易於迁延。